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La confiance entre les peuples autochtones et l’Église catholique est fragile. Des injustices historiques ont laissé un héritage de méfiance et une crainte quant aux intentions des institutions religieuses.

De nombreuses personnes vivant aujourd’hui ont été personnellement victimes de membres du clergé. Pour cette raison, les diocèses catholiques partout au Canada déploient des efforts actifs afin de reconnaître le passé, de rebâtir des ponts et d’affronter les torts causés.

Dans le Nord-Ouest de l’Ontario, le Bureau du ministère autochtone du diocèse de Thunder Bay contribue à réparer les relations par l’honnêteté, le respect et une foi partagée. Ce Bureau agit comme un carrefour de réconciliation au sein de la communauté, veillant à ce que la communication, l’éducation et les partenariats entre les institutions confessionnelles et les communautés autochtones demeurent actifs. Il coordonne le soutien à des projets dirigés par des Autochtones, organise des rencontres de discernement du Conseil des Aînés, collabore à la préparation de rapports thématiques et appuie des initiatives communautaires culturelles et de guérison.

Le Bureau a également collaboré avec des partenaires éducatifs et confessionnels afin d’explorer la création d’un programme de théologie catholique autochtone, offrant une formation spirituelle ancrée à la fois dans les traditions autochtones et catholiques.

Le Fonds de réconciliation avec les peuples autochtones (IRF en anglais) apporte son soutien afin d’assurer la continuité des activités de réconciliation et le maintien des initiatives de sensibilisation communautaire et de programmation culturelle. Depuis 2019, le Bureau du ministère autochtone a mené des initiatives de réconciliation significatives, telles que des ateliers de confection de mocassins, l’octroi de bourses à des étudiants autochtones et l’organisation de cercles de guérison communautaires, contribuant à réparer les blessures du passé par un engagement constant et empreint de compassion.

Diocèse de Thunder Bay